Santa Águeda ou Ágata nasceu no século III, na cidade de Catânia, na Sicília, Itália, em uma família nobre e rica.
Jovem, virgem e lindíssima, consagrou-se inteiramente a Cristo, sempre ajudando os mais necessitados, levando uma constante vida de oração.
A beleza da jovem encantou o cônsul da Sicília, Quintiano, adorador de ídolos, que se esforçava para conquistar o coração de Ágata.
Pedida em casamento, Ágata recusou, pois havia se consagrado ao Senhor.
*Sofrimentos*
Quintiano, então, mandou entregar Ágata à uma velha prostituta para pervertê-la, mas nada conseguiram, nem com belas promessas, nem com ameaças.
Após trinta dias, vendo a vontade inabalável de Ágata, a velha mandou que tirassem a jovem de sua casa, pois era mais fácil amolecer as pedras do que desviar sua alma das práticas cristãs.
Quintiano perguntou à jovem sua condição social, ela respondeu que era livre e de família ilustre, mas escrava de Cristo.
Sem entender, Quintiano perguntou:
'Se é livre, como se diz escrava?'.
Ágata lhe respondeu:
'A suprema liberdade é estar a serviço de Cristo'.
*Torturas*
Irado, o cônsul mandou prender Ágata sobre falsas acusações, a jovem foi para lá com grande alegria.
Nesta época o império era governado por Décio, que ordenou uma forte perseguição contra o Cristianismo.
Ágata foi submetida a vários interrogatórios humilhantes.
Recusando-se a negar a Cristo, Ágata foi submetida a torturas com ferro e fogo, esticada em uma roda e depois teve as mamas arrancadas lentamente com tenazes.
Ágata disse à Quintiano:
'Não te envergonhas de mutilar na mulher, o que tua mãe te deu, para te aleitar?'.
Após essa tortura, Ágata foi levada de volta ao cárcere, entregue às suas dores, sem ter nenhum tratamento.
À noite, Àgata teve uma visão de um ancião, que vinha acompanhado de um anjo, e disse que foi enviado por Jesus Cristo para curá-la, trouxe alívio e a curou.
Esse ancião era São Pedro, que elogiou a coragem e a animou a seguir no caminho da vitória.
Vendo-se curada, Ágata começou a cantar e bendizer ao Senhor.
Os guardas ouviram os cantos e foram até o local, viram Ágata completamente curada e fugiram apavorados.
*Martírio*
Sendo apresentada novamente ao cônsul, Ágata disse:
'Vê e reconhece a onipotência de Deus, a quem adoro.
Foi Ele quem me curou as feridas e me restituiu os seios.
Como pode exigir de mim que O abandone? Não - não poderá haver tortura, por mais cruel que seja, que me faça separar do meu Deus'.
Irado, Quintiano ordenou que Ágata fosse rolada sobre cacos de vidro e brasas ardentes.
Neste instante, um tremor abalou toda a cidade, esmagando dois conselheiros de Quintiano, fazendo todo o povo ir até o cônsul, gritando para libertar Ágata.
Cheio de pavor, Quintiano ordenou que levassem Ágata de volta à prisão, ali ela fez essa prece ao Senhor:
'Senhor Jesus Cristo, que me criou e me protegeu desde a infância, que preservou meu coração de máculas, que o poupou do amor do mundo e que me fez vencer os tormentos, dando-me a virtude da paciência, receba meu espírito e permita-me alcançar Sua misericórdia'.
Ágata deu um grito e entregou seu espírito ao Senhor, no dia 5 de Fevereiro, por volta do ano 254.
*Milagre da lava*
Passado um ano após a morte de Ágata, um vulcão entrou em erupção, vindo com ímpeto sobre a cidade.
Pegando o véu da Santa que era guardado como relíquia, o povo da cidade subiu ao monte em oração, colocaram o véu diante do fogo e a lava subitamente parou, cessando a erupção.
Santa Ágata é invocada contra terremotos e erupções, sua festa é celebrada no dia 5 de Fevereiro.
